风起北美1625
第一章 寒铁
一六二五年的冬天，北大西洋的浪涛像一匹匹灰白的野马，在铅灰色的天空下狂奔。弗朗西斯·德雷克蜷缩在”五月花号”姊妹船”财富号”的底舱里，听着头顶甲板上传来的脚步声和水手们的咒骂。他今年十七岁，一头乱蓬蓬的红发，脸上点缀着雀斑，左耳缺了半块——那是三个月前在普利茅斯港的赌局里，一个输不起的西班牙水手留给他的纪念。
底舱里弥漫着呕吐物、粪便和腐烂木材混合的恶臭。六十三名乘客挤在这不足两百平米的空间里，像一桶发酵过头的沙丁鱼。弗朗西斯旁边坐着他的父亲，老托马斯·德雷克，一个破产的约克郡呢绒商人，正用颤抖的手指摩挲着一本翻烂了的《圣经》。
“再有一天，”老托马斯喃喃自语，声音像是从牙缝里挤出来的，”再有一天我们就能看见新大陆的土地了。”
弗朗西斯没有回答。他透过头顶木板缝隙漏下的微光，看见一只硕大的老鼠正沿着舱壁溜过，黑亮的眼睛在黑暗中闪烁。他已经数不清这是第几次看见老鼠了，就像他数不清这趟旅程中已经死了多少人。出发时七十八名乘客，现在只剩六十三。热病、痢疾、还有那场可怕的暴风雨中落水的两个年轻人——弗朗西斯连他们的名字都没记住。
“听着，”老托马斯突然抓住儿子的手腕，力道大得惊人，”到了那边，不管发生什么，你要去找约翰·温思罗普。我年轻时在剑桥与他有一面之缘，他会帮我们。”
弗朗西斯想笑。一个破产的呢绒商人，想去攀附马萨诸塞湾殖民地的总督？但他看见父亲眼中的光芒，那光芒让他把嘲讽咽回了肚子里。
那是绝望之人抓住最后一根稻草时的光芒。
第二章 裂岸
第二天傍晚，船身剧烈震动，弗朗西斯从昏睡中惊醒。底舱里一片混乱，妇女们的尖叫和孩子们的哭喊混作一团。
“触礁了！”有人嘶吼，”上帝啊，我们触礁了！”
弗朗西斯拖着父亲挤上甲板时，看见的是地狱般的景象。船身已经倾斜，右舷撞上了一片看不见的暗礁，海水正从裂缝中汹涌而入。月光惨白地照在冰面上——是的，冰，北大西洋的浮冰，像一片片破碎的墓碑环绕着这艘垂死的船。
“弃船！弃船！”
弗朗西斯不会游泳。当他和父亲一起跌进冰冷的海水时，他以为自己必死无疑。咸涩的海水灌入鼻腔，刺骨的寒冷像无数根针扎进皮肤。他拼命挣扎，却感觉身体正在下沉，下沉……
一只大手抓住了他的衣领。是父亲。老托马斯不知从哪里来的力气，一手划水，一手拖着儿子，向着不远处一块浮冰游去。弗朗西斯模糊地看见，月光下，父亲的侧脸惨白如纸，嘴唇已经冻得发紫。
他们爬上了那块浮冰。老托马斯把儿子推上去，自己却在攀爬时滑脱了手。
弗朗西斯扑到冰缘，只看见父亲的黑发在水面下缓缓飘散，像一丛枯萎的水草。他没有浮上来。
第二天黎明，弗朗西斯被冻醒时，发现自己蜷缩在一块更大的浮冰上，身边还有另外七个人。他们互相看着，没有人说话。远处，”财富号”的残骸正在缓缓下沉，桅杆像一根折断的十字架，斜插在灰蒙蒙的海天之间。
第三章 灰烬
他们是在第三天被印第安人发现的。
那是一个阿贝内基部落的狩猎小队，为首的年轻人叫塔昆，会说一些破碎的英语——从更早的英国渔民那里学来的。弗朗西斯后来才知道，这些印第安人对白人的态度分裂而矛盾：有人视他们为潜在的贸易伙伴，有人视他们为瘟疫的携带者，还有人，比如塔昆的叔叔，一个失去整个家族于天花的老战士，视他们为必须铲除的恶魔。
弗朗西斯被带到了塔昆的村庄，一个坐落在河畔的聚居地，长屋林立，炊烟袅袅。他以为自己会被处死，但部落长老们商议后决定：这个红发少年可以作为与白人定居点交涉时的翻译，如果他活得下来的话。
活下来并不容易。那个冬天，弗朗西斯学会了在雪地里追踪鹿群，学会了用桦树皮搭建避难所，学会了在篝火旁听老人们讲述这片土地的传说——关于伟大的灵如何创造河流与山脉，关于熊兄弟如何教会人类捕鱼，关于白人的船第一次出现在地平线时，祖先们是如何困惑而警惕地观望。
他也学会了仇恨。不是对印第安人——塔昆救过他的命，教他生存的技巧，甚至在他发高烧说胡话时守了他三天三夜。他的仇恨指向另一种东西，一种更抽象、更庞大的存在：命运，或者上帝，或者这该死的新大陆本身。
春天来临时，弗朗西斯已经能流利地用阿贝内基语交谈。他跟着塔昆去了一次沿海的贸易点，在那里，他第一次见到了马萨诸塞湾的英国殖民者。他们穿着粗糙的羊毛衣服，眼神警惕而贪婪，用玻璃珠和劣质毛毯换取印第安人的海狸皮。
“你不该和他们打交道，”回程的路上，弗朗西斯对塔昆说，”他们在蚕食你们的土地。”
塔昆看了他很久，那双深褐色的眼睛里有什么东西让弗朗西斯移开了视线。”那你呢，红毛？”塔昆问，”你也是’他们’吗？”
弗朗西斯答不上来。
第四章 星火
一六二七年，弗朗西斯十九岁。
他离开了阿贝内基人的村庄，带着塔昆——后者坚持要”看看白人的城市是什么样子”——来到了波士顿。这座城市比他想象的更小、更脏、更拥挤，却也更加生机勃勃。码头上堆满木材和鱼干，街道上弥漫着烤面包和烧煤的混合气味，教堂的钟声每隔一小时就响彻全城。
他去找了约翰·温思罗普，马萨诸塞湾殖民地的总督。那是一次简短而冷淡的会面。温思罗普已经不认识什么老托马斯·德雷克了，但他需要一个熟悉印第安事务的翻译，而弗朗西斯正好合适。
“你可以为殖民地服务，”温思罗普说，他的下巴像一把折叠刀，眼神却意外地温和，”作为回报，你能得到土地。五十英亩，在查尔斯河畔。”
弗朗西斯接受了。他没有更好的选择。
接下来的两年，他成了殖民者与印第安部落之间的中间人。他参加了一次又一次的谈判，翻译了一份又一份的条约，目睹了一场又一场的背叛。白人定居点不断扩张，印第安人的猎场不断缩小，摩擦像地下的岩浆，在表面平静下汹涌沸腾。
塔昆在波士顿住了半年就离开了。”这里的气味让我窒息，”他说，”而且我看见你们的人看我的眼神——不是仇恨，是看不见。我已经不存在了，红毛，在你的城市里。”
弗朗西斯想反驳，却说不出口。
一六二九年，一场天花席卷了波士顿周边的印第安村落。弗朗西斯知道这是白人带来的，他知道那些基督徒医生在”救治”印第安人时，用的水罐刚刚接触过病人。他什么也没说，只是在一个雨夜骑马去了塔昆的村庄，送去了一车他省下来的食物和毛毯。
村庄已经空了三分之一。塔昆站在村口迎接他，脸上没有表情。”你来了，”他说，”我以为你不会来。”
“我会一直来，”弗朗西斯说，”直到你们不再需要我。”
“那将是永远，”塔昆说，”也是明天。”
第五章 焚风
一六三零年，马萨诸塞湾殖民地与佩科特部落爆发了公开冲突。
起因是一桩谋杀案：一个名叫约翰·斯通的海盗在康涅狄格河附近被杀，殖民者指控是佩科特人干的，要求交出凶手并赔偿巨额毛皮。佩科特人拒绝，声称凶手是另一个部落的莫希干人。谈判破裂，双方的武装冲突不断升级。
弗朗西斯被温思罗普派去最后一次调解尝试。他骑马穿越了初春的泥泞道路，在佩科特人的主营地见到了他们的酋长萨萨库斯。那是一个阴沉的下午，乌云低垂，空气中弥漫着松脂和潮湿泥土的气息。
“你们白人想要多少才够？”萨萨库斯问。他已经很老了，脸上的皱纹像树皮一样深刻，但眼睛依然锐利如鹰。”我们的土地？我们的河流？我们的灵魂？”
“我想要和平，”弗朗西斯说，他知道这话多么苍白。
萨萨库斯笑了，露出残缺的牙齿。”和平？你们带来铁器，带来火药，带来我们抵抗不了的疾病，然后说要和平？”他站起身，走到帐篷门口，指着远处一片新翻的土地，”看见那个了吗？去年那里还是橡树林，是我们祖先埋葬骨头的地方。现在你们的人在那里种小麦。”
弗朗西斯沉默了很长时间。最后他说：”我能做到一件事。让温思罗普知道，佩科特人愿意谈判，但条件是把康涅狄格河谷的定居点撤回沿海。给他这个，给我时间，也许——”
“没有时间了，”萨萨库斯说，”你的总督已经派兵了。你以为我不知道？”
他确实知道。三天后，弗朗西斯在返程途中遇到了殖民地的民兵队，由约翰·梅森上尉率领，正开往佩科特人的村庄。梅森看见他，只是点了点头，仿佛一个翻译不值得更多注意。
“上尉，”弗朗西斯拉住他的马缰，”让我再去一次，我能让他们投降——”
梅森低头看着他，那张方正的脸上没有任何表情。”让开，德雷克。这是战争，不是过家家。”
他甩开了弗朗西斯的手。
第六章 余烬
佩科特战争
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